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Meta未来四年硬件规划:2023年发布Quest 3,2024年发布代号为Ventura的VR头显,2025年发布首款带显示屏的智能眼镜和神经接口智能手表,2027年发布代号为Orion的第一款AR眼镜。
XR(扩展现实)没有凉,相关企业仍在深入布局。在一次内部演示中,Meta公司的高管列出了三款新Quest头显、AR眼镜和“神经接口”智能手表的计划。
Meta公司计划在2025年发布其首款带显示屏的智能眼镜,以及一款旨在用于控制眼镜的神经接口智能手表。同时,该公司计划在2027年推出第一款成熟的AR(增强现实)眼镜,该公司首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)预测,这款眼镜最终将像手机一样广泛使用。
在2月28日的AR和VR(虚拟现实)工作路线图演示中, Meta与Reality Labs部门数千名员工分享了这一些细节。路线图表明,在经历了一系列挫折和成本削减后,Meta计划继续投资于消费级硬件产品。
关于VR路线图,员工们被告知Meta的旗舰产品Quest 3将于今年晚些时候推出,它的厚度是原来的两倍,但功能也至少是原来的两倍,价格将略高于400美元的Quest 2。就像最近发布的Quest Pro一样,Quest 3将突出混合现实(MR)的体验,由于前置摄像头可以将现实世界的情况传输至眼镜,使得佩戴者可以看清周遭环境,并不会完全沉浸在虚拟世界中。该公司虚拟现实业务副总裁马克·拉金(Mark Rabkin)在发布会上告诉员工,迄今为止,Meta已经售出了近2000万台Quest头显。
根据拉金的说法,Quest 3在Meta在内部代号为“Stinson”。Quest 3的主要挑战是说服人们支付比现有的Quest 2“多一点”的钱。他对员工们说:“我们一定要让爱好者们对Quest 3充满热情。我们一定要向人们证明,所有的新功能都是值得的。”
混合现实将是一个巨大的卖点,拉金表示,将会有一个新的“智能监护人”,帮助佩戴者在佩戴该设备时在现实世界中导航。他说:“从戴上头显的那一刻起,团队的主要目标就是混合现实,它必须让用户感觉更好、更容易、更自然。用户都能够毫不费力地穿过房子,因为用户清楚自己能看得清楚周遭环境。让用户轻松地在桌上放置东西、拿起咖啡,从而在里面待更久。”
拉金表示,Quest 3将利用更新的硬件推出41款新的应用程序和游戏,包括新的混合现实体验。
2024年,Meta计划推出一款代号为Ventura的头显,且用起来更加便捷。拉金表示:“这款头显的目标格外的简单:在VR消费市场上以最具吸引力的价格提供最大的冲击。”
拉金没有透露最近的Meta Quest Pro的第二代产品是不是会很快推出,这款产品各类网站上都受到了差评。目前看来,在Ventura之后,Meta的计划是开发一款极为高端的VR头显,代号“La Jolla”,具有逼真的编解码器虚拟形象。
拉金在谈到La Jolla时说:“我们想让它的分辨率更高,真正用于完成工作,如文本任务等。它将从Quest Pro中提取很多有关舒适性的设计,比如如何戴在头上,以及它的分离式架构如何更舒适。”
与此同时,拉金也承认Quest目前正在努力留住新用户:“现在,我们已进入Quest 2的第三个年头,但可悲的是,新加入的群体,比如去年圣诞节购买它的人,并不像我们的早期用户一样热爱Quest。”
拉金敦促员工重新设计Quest商店,使其更加“动态”,并实现开发者可以有效的进行自动促销的功能。
“我们需要在增长、留存和复苏方面做得更好。”他说,“我们也需要在社交方面做得更好,让这么多东西更可靠、更直观,这样人们就可以依赖它。”
尽管存在这些困难,Meta还是在虚拟现实硬件领域建立了早期的领头羊。但它将在未来几年面临激烈的竞争。苹果预计将在今年发布一款高端虚拟现实头显,而索尼刚刚为主机玩家发布了广受欢迎的PSVR 2。此外,2022年第三季度,PICO市场占有率也增长两倍多,达到15%左右。与此同时,苹果、谷歌、Snap和其他公司都在竞相开发AR眼镜,Meta目前则希望它在MR领域的早期努力能够真正取得回报。
除了Quest系列外,Meta公司还有数千名员工在开发未来的AR眼镜和用于控制它们的手腕设备。与VR的关键不同之处在于,该公司打算让AR眼镜实现全天佩戴,以取代智能手机。扎克伯格称其为“Holy Grail”设备,将在本十年末“重新定义我们与技术的关系”。
在2月28日的路线图展示会上,Meta公司负责AR业务的副总裁亚历克斯·希梅尔(Alex Himel)列出了到2027年的一系列设备计划。Meta将于今年秋天首次推出第二代配备摄像头的Ray-Ban Stories智能眼镜,该公司将与Ray-Ban的母公司Luxottica合作发布。
希梅尔表示,到2025年,第三代Ray-Ban Stories智能眼镜将配备一个称之为“取景器”的显示屏,用于查看传入的短信、扫描二维码,并实时翻译语言。这款眼镜将配备一个“神经接口”带,佩戴者能够最终靠手部动作来控制眼镜,比如在虚拟的按键上滑动手指。他说,最终佩戴者能够正常的使用虚拟键盘,每分钟打字的速度与手机相同。
希梅尔证实,虽然Meta停止了推出带可拆卸显示屏和摄像头的智能手表的计划,但它仍在开发另一款智能手表,以配合其AR眼镜。“我们不希望看到,人们不得不在手腕输入设备和智能手表之间做出选择。”他说,“所以我们正在打造一种神经接口手表。这个设备能通过输入来控制眼镜,通过输入来控制手腕上的功能,最终实现通过输入来控制周围的世界。”
希梅尔在视频通话中向员工展示了这款眼镜,眼镜上的摄像头显示佩戴者的正面视角,同时手表上的摄像头显示视图。他说,这款智能手表将是眼镜附带的神经接口带的可选升级版,它还将集成Meta的社会化媒体应用程序,如WhatsApp,并提供健康和健身功能。
而Meta第一副真正的AR眼镜,已经在内部开发了8年,代号“Orion”,技术更先进,价格更贵,旨在将高质量的虚拟形象全息图像投射到现实世界。希梅尔表示,公司将在2024年举行“内部发布会”,让员工测试这款眼镜。向公众发布要等到2027年,届时Meta将为早期用户推出这款所谓的“Innovation”系列AR眼镜,以及不太先进的“Scale”系列智能眼镜和第二代神经智能手表。
希梅尔认为,市场机遇围绕着每年售出的近20亿副普通眼镜和数亿块智能手表展开。“如果我们能把物美价廉的好产品放在货架上,相信我们大家可以进入升级周期,我们的设备会有很大的增长。”他说,“这是我们的责任。”
Meta还计划依靠其现有的广告业务模式来从这些未来设备中赚钱。希梅尔表示,该公司认为,通过销售虚拟商品、云备份等可选插件和增强现实广告,他们能够获得比目前在社会化媒体上更高的收入。他说:“我们该能够经营非常好的广告业务。不难想象,当用户戴上AR眼镜时,广告将如何在空中显示。我们追踪转化率的能力也应该接近100%,这是我们公司一直关注的问题。”
“如果我们的业绩接近预期,这将是一笔巨大的生意。”希梅尔说,“这种业务与我们以前在手机上看到的任何业务都不同。”